Slipknot ainda está no comando: Turnê "Here Comes the Pain" 2024

Slipknot aparece na capa da revista Alternative Press Magazine, edição de outono de 2024

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Alternative Press Magazine

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Alternative Press é uma revista de música norte-americana sedeada em Cleveland, Ohio que primariamente se foca em pop punk, post-hardcore, indie rock, ska, hardcore punk, rock alternativo e os seu respectivos sub-gêneros, fornecendo entrevistas, fotos, informação sobre futuros lançamentos e tabelas de música.

27 de abril de 2024: Já faz muito tempo que o Slipknot não se sentia tão feroz. Diante do horizonte luminoso de Las Vegas, Os 9 ainda de macacão vermelho disparam pelo palco principal do Sick New World Festival. Os gritos de Corey Taylor são esfarrapados e crus, como a pele do cadáver de sua máscara e os dreadlocks pendurados. Os guitarristas Mick Thomson e Jim Root se debatem ao som das guitarras. DJ Sid Wilson – o cara da máscara de gás – arranha o bebedor, golpeando sua caixa personalizada e configuração de barris, a percussão de Shawn “Clown” Crahan se mistura com as batidas explosivas do baterista principal da banda - um novo membro até recentemente anônimo. Seja quem for, está funcionando. 

Dos nove músicos em palco, apenas os cinco acima mencionados remontam ao álbum de estreia dos Slipknot, cujo 25º aniversário celebram o ano todo. Desde que emergiram da obscuridade de Des Moines, Iowa, seus demônios os seguiram de perto. Mas aqui estão eles, sob as luzes de Las Vegas, onde o tempo se confunde e a juventude parece eterna enquanto os sucessos continuam a bater. Sempre que Taylor atrai a multidão com uma menção a 1999 – o que acontece com frequência – a resposta é arrebatadora. Em contraste, nada é oferecido do LP mais recente do Slipknot, lançado menos de dois anos antes. Quaisquer sinais de alerta para a saúde do Slipknot a longo prazo são rapidamente reprimidos por clássicos de um quarto de século: a chicotada do rap metal de “Spit It Out”, o tremor mortal de “Surfacing”. A gritaria de milhares de pessoas enquanto Taylor eviscera seu pai ausente em “Eyeless”.

Slipknot é um matadouro de 60 minutos. É uma das músicas mais extremas que já alcançou o público mainstream. Redirecionou a trajetória do metal e aterrorizou pais e diretores de escolas. Isso transformou o Slipknot em heróis para desajustados que pintavam as unhas de preto e ignoravam as críticas de atletas idiotas e padrastos de merda. “Eles sabiam que era real. Eles perceberam que veio de um lugar que entendia o que era ser marginalizado”, Taylor me conta, com o veneno palpável em sua voz. “Estávamos com tanta fome que teríamos comido a nuca das pessoas.”

Ultimamente, Taylor tem enfrentado o que há muito agita dentro dele. Em janeiro, o vocalista de 50 anos cancelou sua próxima turnê solo na América do Norte, alegando saúde física e mental. Depois que os fãs responderam com uma mistura de decepção e preocupação, Taylor lançou um vídeo caseiro e preocupante, filmado de dentro de seu carro: “No último ano, tive uma quebra completa e absoluta de limites... Saúde mental, ego, direitos … culminando em uma recaída muito, muito real, muito próxima.”

A psique sangrenta de Taylor é evidente em suas letras - para Slipknot, sua outra banda de rock de longa data, Stone Sour, seus dois álbuns solo recentes e suas inúmeras colaborações e atividades paralelas. O vídeo foi especialmente nítido.

“Isso é expor. Ele faz isso porque há pessoas que sentem o mesmo que ele”, diz Clown. “Eles precisam dele.” Quando pergunto a Root sobre o vídeo, ele acrescenta outra verdade infeliz. “Como homens, não buscaremos ajuda até chegarmos a esse patamar.” 

Em uma entrevista em vídeo de estilo terapêutico em 2017, Taylor revelou um trauma que durou toda a vida. Ele cresceu na pobreza e cruzou o país com sua mãe e irmã enquanto sua mãe procurava trabalho. Manter amizades era difícil. Quando ele tinha 10 anos, ele foi estuprado por um garoto de 16 com quem fez amizade após a última mudança de sua família. Ameaçado de violência por seu agressor, Taylor não discutiu o incidente durante anos. Mais tarde, quando Taylor tinha 17 anos, ele quase teve uma overdose de cocaína e outras drogas em uma festa e acordou em uma lixeira. Em outro caso, após um rompimento paralisante, Taylor tentou acabar com sua vida tomando comprimidos. Uma visita casual da mãe de sua ex-namorada o resgatou. Na câmera, ele soluçou enquanto contava tudo.

Pergunto a Taylor sobre a resposta inicial ao vídeo. “Muitas pessoas me contataram dizendo que isso as ajudou a voltar à terapia ou a tentar a terapia pela primeira vez”, diz ele. “Eu gostaria de ter um final feliz melhor para aquele vídeo do que eu. Acabei não abordando essas coisas até este ano. Muitos dos meus problemas vêm de estar convencido de que estou certo, mesmo quando estou errado.”

Taylor passou grande parte da fama inicial do Slipknot como um alcoólatra que mal funcionava, entorpecendo sua depressão com bebida e comportamento autodestrutivo. Em 2003, ele teve que ser impedido de pular de uma varanda de oito andares em um hotel de Los Angeles. Por insistência de sua então noiva Scarlett Stone, ele ficou sóbrio e se dedicou novamente a construir uma vida saudável em torno de seus dois filhos. Após o fim do casamento, ele começou a beber novamente por vários anos antes de abandonar o álcool em 2010. (Ele agora tem três filhos e é casado com a dançarina e coreógrafa Alicia Dove.)

No início de 2024, Taylor atingiu o que ele chama de “um verdadeiro ponto negro”. Ele prefere não entrar em detalhes, mas me dá algumas informações básicas: “Descobri que minha busca pelo trabalho e todas as coisas do ego estavam me matando. E quase me matou. Então, reinvesti minha vida a tal ponto que só vou trabalhar até certo ponto. Nunca sairei de casa por mais de duas semanas e meia. Estou devolvendo importância às coisas que realmente valorizo. Esse é o maior presente que eu poderia dar a mim e à minha família.”

No dia em que conversamos, faltam menos de duas semanas para uma turnê do Slipknot, mas parece que ele já colocou seu plano em ação. “[Minha família e eu] acabamos de voltar de férias – começou em Londres e terminou em Edimburgo. Passamos uma semana lá e corremos por todo o Reino Unido vestidos como Harry Potter.”

Em 1999, o mundo era muito diferente. O mundo da música provavelmente teria zombado de uma estrela do rock cancelando uma turnê lucrativa por causa da saúde mental. Os poderes constituídos poderiam ter recusado categoricamente. Esta foi uma época em que tragédias nacionais como o massacre da Escola Secundária de Columbine foram amplamente atribuídas a coisas como videojogos violentos e (supostamente) bandas de metal satânicas. O próprio Slipknot teve que suportar perguntas embaraçosas de jornalistas equivocados que tentavam fazer a tênue conexão entre suas letras sinistras e o assassinato na vida real. Não é surpreendente que Taylor tenha guardado tanto para si mesmo. Ele me disse que quase ninguém sabia o que ele revelou naquela entrevista de 2017, fora alguns de seus colegas de banda. “Pessoas como Clown e Joey [Jordison] sabiam. Conversei com Paul [Gray] sobre isso. Não tenho certeza se alguém mais [sabia], para ser honesto.”

Tragicamente, Taylor não tem mais dois desses amigos em quem confiar.

Gray, que vestiu a máscara de porco e tocava baixo, morreu de overdose de drogas em 2010, aos 38 anos. Em 2021, Jordison, um dos bateristas de rock mais inovadores de todos os tempos, morreu enquanto dormia aos 46 anos. Em 2016, três anos após sua demissão, Jordison revelou que sofria de mielite transversa aguda, uma doença neurológica que lhe custou temporariamente o uso da perna esquerda. Em seus últimos shows com o Slipknot, ele foi levado para sua bateria. Slipknot disse que foi demitido por outros motivos, insinuando diferenças pessoais e criativas. 

Gray e Jordison foram os principais compositores desde o início do Slipknot, a força motriz por trás das músicas que ainda dominam seu setlist. Para alguns dos fãs mais extremos do Slipknot, a banda morreu junto com eles. 

“[Quando] Paul faleceu, foi extremamente difícil. A banda poderia ter terminado ali mesmo”, diz Clown. “Então, coisas acontecem com Joey, e essa é a nossa história. Não estou pronto para o mundo entender. O mundo não conhece todas as coisas. O mundo não precisa saber. Isso foi extremamente difícil. Essa foi provavelmente a coisa mais difícil de todas. E ainda é.

O 25º álbum do Slipknot relembra os dias de formação da banda. Base inicial: Des Moines, Iowa. Em meados da década de 1990, no meio do país. Os dias passavam devagar e o cheiro de esterco de vaca mal saía do ar. O Slipknot se uniu em 1995 em torno dos melhores músicos da cena metal local, com Clown, Gray e Jordison no núcleo criativo. “Todos nós estávamos tão acostumados a ter o dedo médio apontado para nós”, disse Jordison em 2000, para a primeira reportagem de capa do Slipknot na Alternative Press. “Quando o tocamos de volta, o fizemos com 10 vezes mais veneno e agressividade.”

Primeiro, eles estavam todos mascarados. Depois, macacão. “Eu amo moda. Eu sempre quis chiar”, diz Clown, o mentor de longa data da estética do Slipknot. Bandas de rock já haviam se fantasiado e usado máscaras antes, mas o Slipknot foi além. “Queríamos subverter a imagem, pegar a rebelião pré-embalada e vendê-la de volta para você”, diz Taylor, explicando os códigos de barras gigantes que marcam seus macacões. Primeiro amigo da banda, Taylor se juntou ao Slipknot em 1997, desesperado por algum significado para sua vida. “Queríamos algo tão visceral que você não seria capaz de descartá-lo.” 

As pessoas falam dos primeiros shows do Slipknot como uma força primordial que os humanos não aprenderam a conter. Taylor descreve um show que ele inicialmente hesitou em detalhar: “Nove psicopatas com todo o nosso equipamento. O palco está se curvando no meio.” 

O local era um clube de 300 pessoas em Reno, Nevada. Ou talvez Provo, Utah. Provavelmente é melhor que ele não consiga se lembrar. O local calculou mal o apelo crescente do Slipknot e seu pequeno exército de músicos, construindo para eles um palco em forma de L, feito de madeira compensada e aglomerado. “No meio do show, um dos caras — acho que foi o Clown — pulou e passou pelo palco. Está desmoronando. Estamos em um ataque de psicose porque estamos furiosos porque metade do público não consegue nos ver. Decidimos: 'Foda-se, vamos destruir o seu palco'. Começamos a bater nele com barris, guitarras, qualquer coisa que pudéssemos colocar em nossas mãos. Criamos um buraco no meio e depois colocamos fogo.” A banda fugiu, deixando a maior parte do equipamento para trás. Eles queimaram o macacão azul royal daquela noite, para nunca mais usar a cor. Esse era o espírito de terra arrasada do Slipknot pré-estrelato. 

“Estávamos todos prontos para destruir algo lindo. Quando você tem esse tipo de severidade em sua arte, o público vai sentir isso”, diz Taylor. 

Em 1998, o Slipknot assinou contrato com a Roadrunner Records, então mais conhecida por lançamentos icônicos de metal de bandas como Obituary e Sepultura. Eles contrataram Ross Robinson, o produtor por trás das estreias de Korn e Limp Bizkit, para dirigir seu primeiro álbum. Eles conseguiram uma vaga no Ozzfest '99, onde o próprio Ozzy costumava assistir ao set do Slipknot na cabine de som. Mesmo que o Slipknot estivesse tocando nas primeiras filas, dominado por fãs boomers do Sabbath, céticos em relação às suas máscaras, toca-discos e percussionistas auxiliares, eles alcançaram as crianças que precisavam muito deles. 

Slipknot foi lançado em 29 de junho enquanto o Ozzfest tocava em Indianápolis. “Tivemos um set inicial”, lembra Clown. “Joey e eu descemos do ônibus – eu sempre carregava Joey nos ombros… A gente ouve essas pessoas: ' Joey ! Clown !' Bem em cima do muro estão quatro crianças. Eles sabem quem somos . Uma das crianças tinha pelo menos 10 piercings no rosto. Eles estavam tatuados. Eles eram mais jovens que eu. Eles pegaram nosso CD: 'Estamos acompanhando você há algum tempo. Corremos para comprar os CDs, depois corremos até aqui e pegamos o seu set. Podemos pegar seu autógrafo? Joey e eu nos entreolhamos com total admiração.”

À medida que o Slipknot vendia e vendia, Clown batizava seus fãs de Maggots, inspirado em como eles se alimentavam da banda e se aglomeravam em massa assim que os boxes se abriam. Slipknot foi certificado ouro em janeiro de 2000 e platina cinco meses depois - uma novidade para a gravadora Roadrunner Records. O single principal “Wait and Bleed” recebeu uma indicação ao Grammy. No mesmo ano, Eminem e Elton John fizeram sua lendária performance de “Stan”, e em algum lugar naquela arena de Los Angeles, o Slipknot pôde assistir como convidados.

“Estávamos no fim do nü metal”, diz Taylor, refletindo sobre um dos gêneros mais ridicularizados (e incompreendidos) da história da música. “No início, nós abraçamos isso. De muitas maneiras, o nü metal foi o novo punk. Adoramos que as coisas fossem tão pesadas, porque eram tão leves há muito tempo.” Por um tempo, fazer rap em meio a colapsos e contrabaixo parecia novo. Mas a data de validade do nü metal se aproximava com o novo milênio, e o Slipknot sabia disso. 

Eles seguiram sua estréia de sucesso com um álbum ainda mais desagradável. Iowa, de 2001, abre com as ferozes batidas de “People = Shit” e desenrola uma obra de metal extremo, livre de concessões comerciais (ou nü-metal). De qualquer maneira, ganhou disco de platina em dois meses. 

O Slipknot construiu uma carreira que prosperou além do ponto mais baixo do nü metal em meados dos anos 2000. Vol. de 2004 . 3: (The Subliminal Verses) e All Hope Is Gone de 2008 ganharam disco de platina, e faixas de destaque como “Duality” e “Psychosocial” continuam sendo os pilares do setlist. Em 2012, o Slipknot lançou seu próprio festival, o Knotfest, um circo itinerante de metal inspirado tanto em festivais europeus debochados quanto em seu óbvio precursor. (Ozzfest estava demorando anos a essa altura e até se fundiu com o Knotfest em 2016 e 2017). Mas à medida que as vendas e as indicações ao Grammy aumentavam, eles se tornavam cada vez menos reconhecíveis na banda que destruiu o coração em 1999. Além das perdas de Gray e Jordison, o percussionista e vocalista de apoio Chris Fehn saiu em 2019. O tecladista e lançador de samples Craig “133” Jones se separou em 2023. Sua formação atual inclui Alessandro Venturella, no baixo, Michael “Tortilla Man” Pfaff na percussão auxiliar e o substituto de Jones, cuja identidade não foi revelada desde que ingressou em 2023. 

A resposta ao álbum mais recente do Slipknot, The End, So Far, de 2022, foi mista. Já dispersos por todo o país, os membros ficaram ainda mais isolados pelo confinamento da COVID-19. Root criticou abertamente as primeiras demos (“Oh, merda, isso não soa como Slipknot”, disse ele à Guitar World), e o resultado final não tem o veneno dos discos icônicos do Slipknot. “Há uma coisa que diz: 'Aí está. Eu ouço isso. É uma música do Slipknot”, Root me diz. “Já faz um tempo que não sinto aquela mágica acontecer. Para ser honesto, não sei se o último álbum tinha alguma daquela magia.” 

Uma coisa engraçada aconteceu enquanto o Slipknot procurava por sua alma: o nü metal saiu da lata de lixo cultural. Alguns sussurravam sobre um renascimento do nü-metal. Para outros, foi até… legal? Marc Jacobs lançou sua linha 2023 Heaven em um show secreto do Deftones em Williamsburg, Brooklyn. Há rumores de que Rihanna é uma grande fã de ‘Knot. Quando pesquisei no site de revenda Grailed, uma camiseta do Slipknot Iowa de 2001 foi vendida por US$ 350. Clown e sua esposa, Chantel, sentaram-se em assentos privilegiados para o desfile da Balenciaga na primavera de 2023 em Manhattan, ao lado de Pharrell Williams e Chloë Sevigny. “Eu realmente pude sentir nossa inspiração ali”, Clown me conta. “Demna [diretor criativo da Balenciaga] esteve no nosso primeiro show em Londres, em 1999. Ele cresceu com a cultura do Slipknot, a versão do Slipknot. Observando essas [modelos] andando, elas ficaram com cabelos como os de Corey. Eles estão usando capuzes de borracha, com buracos feitos onde tinham tranças ou cabelos amarrados, exatamente como inventamos.”

Mas o ressurgimento do nü metal vai além dos fashionistas que se inspiram no guarda-roupa de AJ Soprano. Bandas como Deftones, Korn e, claro, Slipknot, ainda conquistam apelo de massa entre pessoas comuns entre ambas as costas e além. O “Nü metal” tem aumentado constantemente no Google Trends desde janeiro de 2021 e, nos últimos 12 meses, está mais alto do que nunca (desde que o rastreamento começou em 2004). Não é nenhuma surpresa que os ingressos para o Sick New World se esgotem quase instantaneamente, e o Knotfest atingiu mais de uma dúzia de países na América do Norte, América do Sul e Europa. Mas para evitar cair na complacência do legado, o Slipknot deve aproveitar esse impulso e entregar seu próximo projeto de estúdio. 

Nesse sentido, eles não param de elogiar seu novo baterista. O Slipknot revelou Eloy Casagrande em Las Vegas em abril, o tornado de 33 anos em seus primeiros shows do Slipknot depois de 13 anos atrás da bateria do Sepultura. “Como é brincar com Eloy? É cem mil por cento diferente”, diz Root. Taylor acrescenta: “A melhor coisa sobre a bateria do Eloy é que há um groove real que se adapta à nossa música, que pode ser perdido se as coisas forem tocadas muito rápido ou agressivamente”.

Casagrande substituiu Jay Weinberg, um protegido da bateria encarregado de ocupar o lugar de Jordison em 2014. Weinberg, filho do baterista de longa data de Bruce Springsteen, Max Weinberg, cresceu amando o Slipknot. Sua demissão em novembro de 2023 causou comoção na comunidade de fãs. Slipknot chamou isso de “decisão criativa”; Weinberg disse que ficou “de coração partido e pego de surpresa” ao ser demitido por telefone. Ouvindo como o Slipknot fala sobre Casagrande, é difícil não traçar paralelos com o estilo solto e livre de Jordison. As seções de comentários dos vídeos Sick New World do Slipknot contêm sentimentos semelhantes. Independentemente das intenções da banda, eles esperam que a troca injete uma nova vida em suas composições. 

“Eloy é um escritor natural. Acho que ele vai nos levar a alguns lugares que não vamos há algum tempo”, diz Taylor. “Tenho muito a dizer e estou ansioso para expor muitas coisas diferentes.” Root menciona que eles citaram alguns nomes de produtores. Clown está entusiasmado com as primeiras jam seshes da era Casagrande. “Em algum lugar entre 2025 e meados de 2026, haverá novas músicas. Acho que será mais cedo ou mais tarde. Talvez estejamos em estúdio no final de 2025. Não há expectativas. Ninguém está com pressa, mas também não vamos desperdiçar isso.” Eles finalmente cumpriram o longo contrato com a gravadora Roadrunner que assinaram nos anos 90, tornando-os agentes livres. Clown prevê vários caminhos a seguir, incluindo um novo contrato com uma grande gravadora ou até mesmo um auto-lançamento. “Não vou assinar um contrato de sete álbuns. Mas poderíamos fazer uma ou duas vezes? Não sei. Estou interessado em fazer isso sozinho? Bem, isso é muito trabalho. Poderíamos fazer isso? Sim. Poderia ser benéfico para a banda? Claro. Será 10 vezes mais trabalhoso? Absolutamente." 

“Esperei o dia todo para dizer estas malditas palavras: "ESTAMOS AQUI NOVAMENTE AO VIVO NO MADISON SQUARE GARDEN!”

Taylor, com a braçadeira preta “25” na manga do macacão vermelho, está se divertindo muito. É 12 de agosto, cinco shows da turnê de aniversário do Slipknot. Slipknot esgotou o Garden e eles parecem imparáveis. A multidão varia de pais de cabelos grisalhos com camisas do Slayer e as crianças que mal preenchem suas réplicas de macacões do Slipknot. Nenhuma nota musical feita depois de 99 é tocada, mas quase ninguém chegou cedo, mesmo quando as notas finais de “Scissors” pontuam a noite. Casagrande está indo tão forte que Pfaff apenas fica atrás da enorme bateria e aponta. Esta não é uma banda que está pronta para ir embora.

A bola agora está do lado do Slipknot: vá escrever outro clássico. Um álbum que eles podem tocar do começo ao fim, como aquele que estão em turnê agora. Não, eles não podem voltar para Des Moines, Iowa, em 1999. Taylor e Clown passam grande parte do tempo vivendo sob o sol do horário do Pacífico. A jornada pela saúde mental não é linear e não tem fim, mas a banda está fazendo o possível para permanecer nela. Se vale a pena lutar pela paz, então o que está escondido atrás de você nas sombras? 

Clown pensa em 1998, trovejando pelo Pacific Coast Highway, a caminho da gravação do Slipknot em Malibu. “Estávamos vindo de Santa Monica descendo a rampa, olhando para o Pacífico. Não havia uma nuvem no céu. O sol brilhava na água. Era lindo demais para o que estávamos prestes a criar.”